薄毛、特にAGA（男性型脱毛症）の原因として遺伝が大きく関わっていることはよく知られていますが、その遺伝の仕方は少々複雑です。よく「ハゲは母方の祖父から遺伝する」といった話を聞くことがありますが、これは一体どういうことなのでしょうか。AGAの発症に特に関与するとされる遺伝子の一つに、男性ホルモン受容体遺伝子があります。この遺伝子は、X染色体上に存在していることがわかっています。男性は母親からX染色体を、父親からY染色体を受け継ぎます。そのため、男性ホルモン受容体の感受性に関する遺伝情報は、母親由来のX染色体を通じて受け継がれることになります。つまり、母親の父親（母方の祖父）が薄毛であった場合、その遺伝的特徴が母親を通じて息子に受け継がれる可能性があるというわけです。これが、「ハゲは母方から遺伝する」と言われる主な理由の一つです。しかし、AGAの遺伝はこれほど単純ではありません。男性ホルモン受容体遺伝子以外にも、AGAの発症に関わる遺伝子は複数存在すると考えられており、それらの遺伝子は常染色体（性染色体以外の染色体）上にあるものも含まれます。常染色体上の遺伝子は、父親からも母親からも受け継がれる可能性があります。したがって、父方の家系に薄毛の人が多い場合も、その遺伝的影響を受ける可能性は十分に考えられます。つまり、AGAの遺伝は、母方からの影響だけでなく、父方からの影響も受ける多因子遺伝であり、複数の遺伝子が複雑に絡み合って発症リスクを形成しているのです。そのため、「母方の祖父が薄毛だから自分も必ず薄毛になる」とか、「父方が薄毛ではないから自分は安心だ」といった単純な判断はできません。遺伝的背景を理解することは重要ですが、それだけに囚われず、総合的な視点から薄毛のリスクを考えることが大切です。