薄毛治療薬の使用を開始する際に、多くの人が最も気になるのは「いつから効果を実感できるのか」という点でしょう。薄毛治療薬は、風邪薬のようにすぐに効果が現れるものではなく、効果を実感するまでに一定の期間、継続して使用することが必要です。その期間は、薄毛の種類や進行度合い、選択した薬の種類や濃度、そして個人の体質などによって異なりますが、一般的には数ヶ月単位での根気強い治療が求められます。例えば、男性型脱毛症（AGA）治療によく用いられる内服薬（フィナステリドやデュタステリド）の場合、薄毛の進行を抑える効果は比較的早期に現れることがありますが、目に見えて発毛効果を実感できるようになるまでには、通常6ヶ月から1年程度かかるとされています。これは、薬がヘアサイクルに作用し、乱れたサイクルを正常に戻すことで、新しい髪が成長するまでには時間がかかるためです。同様に、ミノキシジル外用薬を使用した場合も、頭皮の血行促進や毛母細胞の活性化による発毛効果を実感できるようになるまでには、通常4ヶ月から6ヶ月以上の継続的な使用が必要とされます。治療開始後、最初の1ヶ月から2ヶ月頃に、一時的に抜け毛が増える「初期脱毛」という現象が見られることがあります。これは、薬が効き始め、休止期の毛が抜けて新しい毛が生える準備をしているサインと考えられています。この初期脱毛を見て不安になり、使用を中断してしまう人もいますが、これは効果が現れる前の段階である可能性が高いため、医師や薬剤師の指示に従って継続することが重要です。初期脱毛は通常数週間から数ヶ月で落ち着きます。初期脱毛を乗り越え、3ヶ月目くらいから抜け毛の量が減った、髪にハリやコシが出てきたといった変化を感じ始める方もいます。そして、半年から1年程度継続使用することで、目に見える新しい髪が生えてきた、薄かった部分が目立たなくなってきた、といった発毛効果を実感できるようになることが一般的です。効果を実感するまでの期間には個人差が大きいため、焦らず、気長に続けることが大切です。もし1年程度継続使用しても全く効果が感じられない場合や、逆に抜け毛が増え続けているような場合は、薬が合っていない、原因が他にある、あるいは使用方法が間違っているといった可能性が考えられます。